Storia di passione, fatica, sudore, dolore, emozioni, paure, gioie, cattiveria, amicizie, pensieri, tattiche, salite, discese, fughe, volate, cronometro, personaggi, uomini. Tanti gli aggettivi che costellano una corsa come il Tour, tutto in 3600 e passa km in meno di tre settimane, la corsa piu dura ed ambita al mondo.
Qualche anno fa non mi aspettavo dicerto di vedermi al Tour de France, ci potevo sperare come si fa per tante cose; ma poi è arrivata la lieta nuova e sono partito con tante domande e tante incertezze: dove andrò? Cosa farò? Ce la farò? E ora sono qui a scrivere del mio primo tour, l’ho vissuto tutto, ho assorbito tutto quello che poteva darmi, sono stato una spugna. Ho fatto volate piazzandomi, sono stato in fuga e ripreso ai meno 3; con Roman ed Ivan ho imparato come vive un capitano che vuole fare classifica, sono stato sul podio per il premio di combattività. Come prima volta insomma posso essere più che soddisfatto, per lo meno per quel che riguarda l'esperienza.
3 settimane sono lunghe, dopo la seconda le gambe fanno male ma la gente e tutta l’atmosfera ti tiene vivo, ti tiene in forza, sembrava quasi di scalare una montagna immensa: salivo salivo ma non mi voltavo a guardare il passato, mi sarebbero venute le vertigini, guardavo solamente una o due tappe in avanti pensando che se avessi superato quelle potevo pensare alle altre.
Abbiamo cambiato mille alberghi, mangiato in mille posti diversi, fatto tantissimi chilometri con il bus per i trasferimenti, ma tutto è andato bene ed ora ecco Parigi.
Ho riscoperto una nazione che avevo poco considerato e non so nemmeno il perché, qui la gente stravede per i ciclisti e la corsa, ci rende unici, ma la fatica, i km, le scaldate sotto il sole delle Alpi ed il freddo dei Pirenei non ci fanno volare troppo in alto e ci tengono con i piedi per terra, come dev'essere.
Dopo tre settimane la montagna gigantesca può definirsi scalata, puoi guardarti intorno, vedere quello che hai passato e fare le tue valutazioni.
Non ho rimpianti, ho messo delle basi per il futuro. il prossimo anno torneremo con una squadra forte per poterlo vincere. E allora sarà un'altra esperienza da mettere in archivio, per ora mi godo questa, con la testa anche ai prossimi appuntamenti; la stagione finisce a ottobre!

Il giro del trentino ha il suo fascino soprattutto per me; correrlo mi piace un sacco, anche se le forze in questo periodo hanno subito un drastico calo.
Ecco perche anche quest'anno ho voluto correrlo in supporto ai capitani del prossimo Giro d’Italia.
Crono iniziale molto ventosa e risultato pari alle mie aspettative, ma che tifo, che bello e che emozione correre e sentire mille grida che sottolineano il tuo nome...
Anche la prima tappa passa con tanto tifo e tantissima fatica dal Brocon arrivando a San Martino; me l’aspettavo.
Il giorno dopo la tappa che avrei amato di più, lo sapevo ancora prima di partire. Qualcuno mi aveva anticipato il tifo che avrei potuto trovare, difatti la gara sarebbe passata proprio da Pergine Valsugana e proprio davanti a casa mia. Una volta affrontato il Passo Rolle la corsa ha proseguito in direzione Valsugana passando da Valfloriana e scendendo da Baselga arriviamo a Pergine; e lì la pelle d’oca mi prende fin sopra le orecchie. La carovana passa davanti casa e "waaaaa". Sembrava l’arrivo; gente fino in mezzo alla strada, striscioni appesi, scritte per terra. Fantastico! Da li in poi qualosa dentro di me cambia e mi ripeto che devo fare qualcosa per ricompensare tutto questo affetto. Arriva l’ora dell’ultima salita, le "bogole", per arrivare a Vigolo Vattaro, dura ma corta. La gamba non gira molto bene, ma in testa ho la convinzione di tener duro e di soffrire fino in cima. Poco prima della cima pian piano mollo i primi formando un gruppetto dietro. Scolliniamo con diversi secondi, ma ci catapultiamo letteralmente verso Trento. Recuperiamo qualcosa, ma in fondo alla discesa non li agganciamo. Nel mio gruppetto c’è Petacchi e qualche uomo Lampre e loro riescono a ricucire il gap a meno 8km dall’arrivo. L’unico modo per far risultato è stare con il "Peta" e quindi m'incollo alla sua ruota. Mancano 3km e il gruppo è in fila ed io in buonissima posizione. Ho le gambe che esplodono ancora prima della volata, ma non posso mollare: l’avevo promesso. Parte lo sprint e chiudo ottavo. Primo un grande Ale Bertolini che fa un numero da maestro.
Un piccolo piazzamento per ringraziare un immenso affetto!

Sono ancora in belgio e l’ipod mi offre altro rock, stavolta Them Crooked Vultures, the Queen of the stone age e the Demned.. la partenza era lontana e il lusso di più autori mi ha giovato...
Insomma soliti preparativi, solita giornata uggiosa e via; si parte con la strada bagnata e la mantellina ben chiusa, perché l’acqua non veniva giù dall’alto ma su dal basso. Con le ruote l’acqua veniva sparata direttamente addosso.
Partenza turbolenta, il vento a rotto le p… fino al km 80. Una fuga prende comunque piede e dentro c’e il nostro dall’Antonia. Al km 90 cominciano le strade strette, i primi tratti di pavè ed i muri. Una caduta spezza subito il gruppo e 60 corridori prendono vantaggio. Finisce il primo giro di 50 km con qualche scatto, ma nulla di più e la fuga di dall’Antonia prosegue con 1minuto e 15. Secondo giro, parte la bagarre di chi vuole anticipare. Così Benna e altri 4 accelerano sui muri decisivi e poi anch’io con Bandiera ed altri compagni ci aggreghiamo. Di li a poco prendiamo anche i primi fuggitivi di giornata e in 15 circa ci avvantaggiamo. Mancano tanti km e qualche salita impegnativa. Si va quasi totalmente d’accordo e ai meno 10 parte l’azione decisiva. Gasparotto parte e tutti a ruota. Fa il vuoto e restiamo in 8. Stavolta però non collaboro e sto dietro. Paolini e Gasparotto sono i più veloci e penso ad anticiparli in volata. Ultimo km l’andatura aumenta. Parto lungo, poco prima dei 250m e quasi subito vengo passato, poi in finale Paolini e Gasparotto mi infilano sulla riga. Quarto.. come si dice: bene, ma non benissimo.

Sono tornato da poco a casa dopo 15 giorni di adrenalina, tensione, fatica. Gare intense, prima fra tutte la Tirreno-Adriatico; 7 tappe attraverso l’Italia. La Tirreno che mi ha dato grandissima soddisfazione con la vittoria di Bennati nella tappa di Monsummano. Soddisfatto anche perché, assieme a Quinziato e Sabatini ci siamo sentiti complici e registi del successo.
Prime tappe meno dure e via via sempre più difficili, ma la gamba migliorava. Sì, sembra strano, ma con la fatica di 7 tappe dure, la gamba acquisiva più tono e più resistenza. Finita la Tirreno, 3 giorni di riposo per recuperare energie ed ecco la Classicissima, la mitica ed unica Sanremo. 298 km di tatticismi, salite e discese senza sosta. Classicissima di primavera, ma quella mattina, della primavera non c’era proprio traccia: 10°C, nebbia e pioggia. La corsa era quel giorno e poteva anche nevicare ma la concentrazione non poteva cambiare. Tutti per Bennati, poteva farcela e la squadra ci credeva.
Cercherò di spiegarvi come ho vissuto la corsa: prima cosa da fare? Casco in testa, panini in tasca, bici sotto il culo e via a firmare sul palco la presenza. Grandissima sorpresa, lungo le transenne trovo un grande cugino tifoso ed amico: Filippo. In moto era partito alle 5 di mattina da casa per vedere me e la corsa e questo già mi bastava per fare del mio meglio.
Tutti incolonnati verso il km 0 fuori da Milano, bandierina a scacchi che sventola e viaaaa.
Parte subito una fuga di 3 corridori ed a tutti va bene. Il gruppo avanza a passo d’uomo. La fuga prende 20 minuti ed è ora di cominciare ad inseguire. Le squadre si organizzano e l’andatura aumenta.
Arriva la prima salita, il Turchino. La pioggia non ci dà tregua e le gambe s’induriscono. Mancano 180km e mi sono detto “chi ci arriva alla fine?”. In cima ai 20km di salita regolare una galleria spezza il gruppo e davanti restano 80 corridori sui 200 partenti.
Si prosegue a 50km/h e si arriva alle Manie. Meno 90km all’arrivo e dopo la salita restiamo 50 corridori. Dopo la discesa bagnata e tecnica si rallenta e rientrano in testa molti altri. 90 corridori sono ora al comando ed è la volta delle salitelle dei Capi. Passiamo abbastanza agevolmente le prime due ma la terza, il Berta, mette in crisi mezzo gruppo. Bennati resta ben coperto anche grazie a Quinzia e andiamo decisi. Restiamo in testa, vediamo la corsa. Arriva la Cipressa, sono convinto di star bene, e lotto a gomiti aperti nella bagarre per prendere in testa la salita. Destra – sinistra, PUM comincia a salire. Regolare, vento in faccia. Nessuno prende l’iniziativa tranne Pelli che scatta. Non prende il largo e il nostro Roman Kreuziger pilotato dalla macchina fa il passo. Andiamo forte e si spezza il gruppo. Siamo rimasti ancora 50 corridori. C’è ancora Bennati e io sto sempre meglio. Sento le gambe che fanno male, ma vedo le facce degli altri e mi passa tutto: erano tutti sul punto di mollare. Siamo tutti al limite, ma manca ancora il Poggio. Ancora un po’ di spallate per prenderlo davanti e PUMMM, ri-impenna. Non è una salita dura ma ai 40km/h vi assicuro che fa male. Meno 8 all’arrivo, Garzelli fa il passo, meno 7, Garzelli non molla, meno 6 in successione Pozzato, Gilbert, Rogers e Nibali provano a scattare ma nessuno fa la differenza. Nibali prova anche in discesa. Io sono lì, vedo tutto, finita la discesa penso come e con chi vincere. Meno 3, pianura, sono li, c’è Nibali, mi giro e c’è anche il Benna. “Bene, io sono per il Benna”. Parte Pozzato, Nibali salta e mi accollo la responsabilità di portare Benna ai meno 200metri per la volata. Mi metto davanti e punto Pozzato, mancano 2 km. Un po’ alla volta mi avvicino, non troppo forte, manca ancora molto. Meno 1,5 km, prendo il campione italiano Pippo e proseguo dritto. Meno 1 km, curva destra curva sinistra, meno 500 metri altre due curve e mi alzo sui pedali. Faccio la volata e arrivo ai meno 180metri. Purtroppo Benna chiude quinto e la delusione è visibile sulla sua e sulla mia faccia, ma più di così non si poteva fare. Amara consolazione. Come prima Sanremo non c’è male dal mio punto di vista. E prima o poi avrò la mia occasione!